“米其林（Michelin）”是做什么的？想必很多人会直接联想到汽车轮胎吧。当您在大街上与那位身相饱满的米其林先生——必比登（Bibendum）初次相见时，也许会为他饱满的造型而会心一笑。然而，你是否了解米其林在其发展轮胎业务的过程中，还创造出一套对餐饮行业影响颇深的《米其林红色指南》系列丛书呢？

《米其林红色指南》实际上是根据餐厅的舒适程度和价格档次为读者推荐最好的餐厅和酒店的指南。这些餐厅和酒店都被按照舒适程度进行了分级，其中一些餐厅还会因为其高质量的菜肴赢得特殊荣誉。

米其林轮胎先生——必比登（图片来源：collectors.michelin.com）

起初，这本指南主要是为驾车者提供一些实用资讯，比如关于车辆保养的建议、行车路线推荐以及酒店、餐馆的地址等等。1920年，该指南第一次将餐厅信息收录进来，并配以特别的评定系统，同时取消了所有广告。从1926年起，米其林给优质餐厅授予星级。1936年，公司确定了星级的定义（该定义一直沿用到现在）——一颗星表示“同类别中很不错”，两颗星表示“值得绕道前往”，三颗星代表“值得专程前往”。

1929年，米其林红色指南首次加入了满意度调查表，以鼓励读者对指南中收录及评鉴的餐厅和酒店给予反馈。今天，《米其林红色指南》在全球拥有100万读者，每年能够收到4.5万封读者的来信和电子邮件，并会对每一封进行回复。

图片来源：guide.michelin.com

需要指出的是，两次世界大战中，该指南曾停止出版过数年。但战争结束后，指南又开始一如既往地为广大读者提供美食住宿信息。期间的1944年，红色指南的1939年版还曾应盟军作战需求得到再版。

进入新世纪之后，米其林开始对每个收录的餐厅和酒店加入几行文字，描述其服务和菜肴的质量。2006年出版的红色指南中又首次加入了区域地图，这些地图标注出了城镇（特别是那些获得米其林好评的餐厅或酒店所在的城市）的地理位置。

随着2008年12月第一本《香港·澳门指南》的顺利出版，到2008年底，该系列共包含26本不同的指南，涉及含中国在内的23个国家。这23个国家包括20个欧洲国家、美国（纽约指南2005年出版，旧金山指南2006年出版，洛杉矶和拉斯维加斯指南2007年出版），以及亚洲的日本（东京指南）和中国（香港·澳门指南）。

2018年，米其林与红酒世界达成合作协议，成为红酒世界在中国大陆地区餐饮指南领域的独家合作伙伴。为此，米其林特别推出了拥有红酒世界封面的2019版《上海米其林指南》。