不是所有葡萄酒都具有陈年的价值。只有那些单宁比较高、酸度比较高同时又具有足够的果味来支撑的葡萄酒，才具有陈年的潜能。不符合这些条件的葡萄酒，很容易从年轻走向老化，如果非要陈年，那它们的品质只会变得更差。

不适合陈年的红葡萄酒主要有：博若莱（Beaujolais）、瓦坡里切拉（Valpolicella）、佳丽酿（Carignan）以及一些日常餐酒和盒装葡萄酒。

适合陈年的红葡萄酒有：结构良好的波尔多（Bordeaux）葡萄酒、赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、巴罗洛（Barolo）、阿玛罗尼（Amarone）、丹娜（Tannat）、西拉（Syrah）、仙粉黛（Zinfandel）。