在美国，你需要满21周岁才可以喝酒，而有些烈酒也需要达到一定的年龄，才可以被出售。那烈酒为什么要陈年呢？又有哪些烈酒适合陈年呢？今天小编就和大家一起了解一下烈酒的陈年。  

陈年的过程是让酒液中复杂的物质在空气的作用下发生化学反应，随着时间的推移，陈酿出更多的风味。那么什么样的烈酒适合陈年呢？这取决于此款酒的酿造材料和酿造方式。通过柱式蒸馏器蒸馏出来的烈酒不适合陈年，比如说伏特加（Vodka），因为采用柱式蒸馏器酿造的烈酒都具有很高的酒精度，风味物质较少，所以不适合陈年。

相反，壶式蒸馏器酿造出来的酒含有更多的风味物质，这些风味物质会随着时间的推移发展出更加复杂的香气，口感也会变得更加醇厚。因此，像苏格兰威士忌（Scottish Whisky）白兰地（Brandy）和龙舌兰（Mezcal）等经过壶式蒸馏器蒸馏出来的酒会从陈年中获益。但也不是所有的柱式蒸馏器酿造的烈酒都不适合陈年，像波本威士忌（Bourbon）就能很好地受益于陈年。

烈酒在什么容器中进行陈年呢？这取决于蒸馏师对它风格的定义，许多烈酒和葡萄酒一样，在橡木桶中进行陈年，橡木桶会给这些烈酒带来单宁和香草等香料的香气。波本威士忌还需要在烤焦的新橡木桶中陈酿。但苏格兰威士忌在陈酿过程中不使用新橡木桶，而是用已经被使用过的橡木桶，因为新橡木桶会带来过浓的风味。大多数被使用过的橡木桶曾用于陈酿波本威士忌，这样的橡木桶能够赋予其香草、椰子和香料的风味；而使用曾用于陈酿雪莉酒（Sherry）的橡木桶来陈酿苏格兰威士忌时，酒中会带有更加浓郁的果脯味以及更深的颜色。现在普遍的做法是先让苏格兰威士忌在波本桶里陈酿，在装瓶前再移至雪莉桶中进行短暂培养，该步骤被称为收尾（Finishing）。

最后来了解一下陈酿的时间，干邑（Cognac）最短的陈年时间为2年，单一威士忌（Single Whisky）的陈年时间为至少10年，特基拉（Tequila）的老陈酿（Anejo）至少陈酿1年，而特老陈酿（Extra Anejo）的陈酿时间为至少3年。（编译/Sylvie）