

占边(Jim Beam)位于美国肯塔基州(Kentucky)产区的克莱蒙特(Clermont),以出产优质波本威士忌而闻名,现归比姆三得利公司(Beam Suntory)所有。
占边建立于1795年,建立之初叫做老爷车(Old Tub)。有趣的是,占边的建立者并非与其同名的吉姆·比姆(Jim Beam),而是雅各布·比姆(Jacob Beam)和乔纳斯·比姆(Johannes Beam)。这一年,雅各布卖出了自己第一桶威士忌,这款威士忌很快就在当地风靡起来,获得了巨大成功。1820年,雅各布将蒸馏厂交给了自己年仅18岁的儿子大卫·比姆(David Beam)。这一时期,由于工业革命(The Industrial Revolution)的影响,柱式蒸馏机(Column Still)出现了,大大提高了蒸馏的效率。同时,火车和蒸汽船的发明使得威士忌的销售市场不再局限于华盛顿州(Washington)。大卫·比姆之后,酒厂传至其儿子大卫·M·比姆(David M. Beam)手里,并更名为D.M比姆公司(D.M Beam & Company)。小大卫在了解到当时铁路线的延伸计划后,大胆地将酒厂迁至尼尔森县(Nelson County)铁路延伸段附近,这一举措为酒厂将威士忌运送至全国各地提供了便利,从而使当时的老爷车威士忌成为了一个国民品牌。
吉姆·比姆的全名为詹姆斯·博勒加德·比姆(James Beauregard Beam),是比姆家族的第四代继承人。1894年,詹姆斯接手了酒厂。他十分重视波本威士忌酵母菌株的保护,每周末都要将一罐菌株作为样本带回家,以防工厂发生事故毁坏所有菌株。1920年,禁酒令颁发,一群暴民拆毁了占边蒸馏厂,无法继续经营的詹姆斯转而开始采煤和种植柑橘。然而,詹姆斯并不擅长也不喜欢这两个行业,因此,在1933年禁令解除后,69岁的詹姆斯便和儿子杰里迈亚·比姆(Jeremiah Beam)在肯塔基州克莱蒙特花费120天时间手动重建了蒸馏厂,并更名为詹姆斯B.比姆蒸馏公司(James B. Beam Distilling Company),简称占边。詹姆斯去世后,杰里迈亚接管了占边,并于1954年在肯塔基州的波士顿(Boston)开设了第二个蒸馏厂。酒厂的第六代酿酒师为詹姆斯的外孙布克·诺埃(Booker Noe),第七代传人则是弗雷德·诺埃(Fred Noe)。如今,占边归三得利旗下子公司比姆三得利公司管理。
占边使用玉米、大麦芽和黑麦作为酿酒原料。玉米是糖分的主要来源,麦芽提供天然酶将淀粉转化为糖,而黑麦则增添了辛辣的风味。酒厂使用的水来自肯塔基州本地,由于经过天然石灰石的过滤,这里的水十分纯净,不含铁但富含钙,十分适合酿造优质波本威士忌。至于酒厂的酵母菌株,得益于詹姆斯的保护,占边如今使用的菌株和当年一样,这充分保证了酒厂出品威士忌的一致性。加入了酵母的麦芽浆经过化学反应,生成一种和浓啤酒相似的酒醪,在美国常被称作“蒸馏师的啤酒(Distiller’s Beer)”。酒醪被放入柱式蒸馏机进行蒸馏得到酒精度为62.5%的低度酒,随后再进行二次蒸馏得到高度酒。接着是陈年环节,占边拥有数量庞大的橡木桶用于威士忌陈酿,2015年其仓库中橡木桶总数约为190万只。酒厂仓库有9层之高,堪称业内之最。威士忌置于橡木桶中陈酿时,酒液会渗入橡木桶内壁的空隙中,与美国白橡木接触,使木材中焦糖化的糖分溶解在酒精中,从而汲取香草及焦糖的风味,同时酒液的色泽也会在此过程中由无色变为金棕色。值得一提的是,占边的波本威士忌至少需要陈年4年,是法定陈年时间(2年)的两倍,这也赋予了占边威士忌更为醇厚的风味。
占边现有占边肯塔基纯波本威士忌(Jim Beam Kentucky Straight Bourbon Whiskey)、占边蜂蜜利口酒(Jim Beam Honey Liqueur)和占边枫木利口酒(Jim Beam Liqueur)等多个酒款。占边出产的波本威士忌质量上乘,畅销全球。
肯塔基州(Kentucky)位于美国中东部,南侧是田纳西州(Tennessee),北侧为印第安纳州(Indiana)和俄亥俄州(Ohio)。该州面积为40,500平方英里(105,000平方公里),纬度在北纬36至39度之间。
该产区的葡萄酒发展历史可以追溯到1798年。当年,酿酒师Jean-Jacques Dufour在这里种植了第一批葡萄树,并成立了Kentucky Vineyard Society,使该产区成为美国第一批大规模商业化种植葡萄的地区之一。到19世纪中期,这里成为美国第三大葡萄酒生产地区,不过其葡萄酒产业差点被美国内战和20世纪20年代的”禁酒令“事件毁于一旦,之后花了很长的时间才得以恢复。
该产区属于大陆性气候(严格地说,是亚热带湿润气候),夏季非常炎热,冬季寒冷多雪,位于肯塔基州北部边界的俄亥俄河,是该区域亚热带气候和东部大陆性气候的分界线。该产区多数葡萄园都要防御频繁的春季霜冻,尤其是发育较早的葡萄品种,如梅洛(Merlot)等,需要特别注意保护。此外,该产区还种植一些杂交品种,如香宝馨(Chambourcin)、威代尔(Vidal)和白谢瓦尔(Seyval Blanc)。不过这里最成功的品种还是一些酿酒葡萄品种,如赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、梅洛和品丽珠(Cabernet Franc),这些葡萄品种在该地区的表现比其它葡萄品种要好很多。该产区的威士忌酒最为出名,尤其是Kentucky Bourbon威士忌。
俄亥俄河谷法定葡萄酒产区(Ohio River Valley AVA)是该产区唯一的法定葡萄种植区。这个法定种植区资格归该产区和其相邻的西维吉尼亚州(West Virginia)、俄亥俄州和印第安纳州产区所共同拥有。


