贺兰山东麓产区大多数葡萄园朝向为东、南，向阳的朝向保证了葡萄享受最佳的日照，而且位于产区西部的贺兰山犹如一道天然屏障挡住了西北吹来的寒风，东有黄河环绕带来独特的气候调节作用，全年平均气温10.1度，7月平均气温23.7度。贺兰山东麓为冲积扇地带，土壤以浅灰钙质土、含砾石砂壤土为主，上层多孔利于引入空气并迅速将水引入下层，避免水分蒸发。下层土壤细腻，利于锁住水分，使得葡萄根部深扎入土壤吸收水分。      

贺兰山东麓地区气候干旱少雨，平均年降雨量179.3毫米，由于这里水资源相对匮乏，取水用水成了很大的挑战，在贺兰山东麓很多酒庄在政府的资助下开渠取水，将黄河水引入酒庄，然后采用滴灌系统进一步合理利用水源。好的方面是，干热的气候使得病菌非常难以滋生，这里的葡萄园基本不需要使用任何药品控制病虫害。      贺兰山东麓的葡萄种植面积已达37.8万亩，这里主要种植的红葡萄品种包括赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、品丽珠（Cabernet Franc）、蛇龙珠（Cabernet Gernischt）、梅洛（Merlot）、黑皮诺（Pinot Noir）、佳美（Gamay）、西拉（Syrah）等，白葡萄品种包括霞多丽（Chardonnay）、雷司令（Riesling）、贵人香（Italian Riesling）、赛美蓉（Semillon）、白皮诺（Pinot Blanc）等。      

贺兰山东麓地区以红寺堡区种植面积最大，种植超过11.6万亩。其次为青铜峡、农垦系统，分别达到10.6万亩和9.82万亩。最小的种植区域为石嘴山区域，葡萄种植面积0.61万亩。      

贺兰山东麓地区集结了国内最具活力的酒庄群，从贺兰山、宁夏张裕、西夏王、御马酒庄这些年产超过万吨的巨型酒庄，也有从海外归来，年产几万瓶的小型酒庄如博纳佰馥。

典型香气：红醋栗、黑醋栗、蓝莓、李子、雪松、甘草、可可、咖啡、丁香和烟熏等

起源：

马尔贝克（Malbec）是起源于法国西南部盖尔西（Quercy）卡奥尔（Cahors）产区的红葡萄品种。这种被广泛称为“Cot”的葡萄曾一度流行于波尔多（Bordeaux）地区，尤其是在1956年霜灾之前。当其在波尔多渐渐失宠时，它在阿根廷的出色表现又为它带来了再次发展的生机，最终在阿根廷扬名世界，并逐渐传入智利、南非和澳大利亚等新世界葡萄酒国家。DNA图谱检测发现，马尔贝克与黑普鲁内拉（Prunelard Noir）以及夏朗德黑玛格德莲（Magdeleine Noire des Charentes）之间存在亲子关系，而后者是梅洛（Merlot）的母本，这意味着马尔贝克可能是梅洛的兄弟。此外，自2011年起，阿根廷葡萄酒协会（Wines of Argentina）就将每年的4月17日确定为“马尔贝克世界日”，以纪念法国农艺师米歇尔·艾梅·普杰（Michel Aime Pouget）为推广马尔贝克的种植所做的重大贡献。

品种特征和生长条件：

马尔贝克的果皮颜色很深，果粒较小，因此酿出来的葡萄酒颜色深邃，黑色水果香气浓郁，单宁含量较高。它的抗寒性和抗病性不佳，有遭遇春冻的危险，易感染病虫害和灰霉菌（Grey Rot），同时容易出现开花后停止生长以及果实脱落等问题。但总体上，马尔贝克的适应性较强，可种植在各种类型的土壤上，在石灰岩土壤中的表现较好。此外，它偏爱高海拔地区。在低海拔地区，马尔贝克需要经过漫长的过程才能达到合适的酸度。而高海拔地区昼夜温差较大，非常适合马尔贝克的生长，其出产的葡萄能够酿制出口感上乘、陈年能力强的葡萄酒。

主要种植区域和特色：

目前，马尔贝克在全球的种植面积约有100,000英亩，主要分布在阿根廷、法国、美国、智利、南非和澳大利亚等。

阿根廷

阿根廷的马尔贝克种植史源于1868年，由一名法国植物学家最先开始种植。现在，马尔贝克是阿根廷种植面积最广、最出名的优质葡萄品种，其种植面积多达76,700英亩，主要集中在门多萨（Mendoza）、圣胡安（San Juan）和萨尔塔（Salta）产区。阿根廷出产的马尔贝克葡萄酒带有黑莓、李子和黑樱桃等风味，而随着陈年，还会增加一些更加微妙的风味，如牛奶巧克力、可可粉、紫罗兰、皮革以及烟草等。

法国

马尔贝克在法国的种植面积为15,000英亩，是波尔多混酿（Bordeaux Blend）的5大葡萄品种之一，主要产区有西南产区（South West France）、波尔多和卢瓦尔河谷（Loire Valley），其中最具典型性的要属西南产区的卡奥尔子产区。来自卡奥尔的马尔贝克葡萄酒皮革味明显，还有醋栗、乌梅以及青涩味；与卡奥尔一样，卢瓦尔河谷的马尔贝克葡萄酒也拥有较高的酸度，往往还伴有黑胡椒和香料味。法国马尔贝克葡萄酒单宁和酸度都为中等，酒精含量低，有不错的陈年潜力。

美国

马尔贝克在美国的种植面积为3,400英亩，主要产区有加利福尼亚州（California）、华盛顿州（Washington）和俄勒冈州（Oregon）。在加州，马尔贝克主要与其他葡萄品种一起混酿成梅里蒂奇（Meritage）葡萄酒，其作用是为了增加葡萄酒的颜色和酸度，使葡萄酒的单宁更加柔滑，如著名的“酒王”作品一号（Opus One）就添加了少量的马尔贝克。此外，很多酒庄也酿造马尔贝克单一品种葡萄酒。