

落溪酒庄(Fall Creek Vineyards)位于美国德克萨斯州(Texas)葡萄酒产区。该酒庄以出产真正伟大的葡萄酒为其最终的目标。如今,酒庄依然是葡萄酒工业的领导者,更是《葡萄酒观察家》(Wine Spectator)上德克萨斯州唯一一个荣获BEST BUY荣誉的酒庄。
落溪酒庄名源于美丽的Fall Creek瀑布,此瀑布在酒庄附近,流经Auler家族的大牧场,一直流向科罗拉多河(Colorado River)。这条有90英尺高的瀑布早已成为当地的地标。
落溪酒庄由美国德克萨斯州商人Ed Auler及其妻子Susan创建于1975年。葡萄园坐落在奥斯汀西北部德克萨斯州丘陵地(Texas Hill Country)80英里处。那里为砂质土壤,白天暖和,并有来自布坎南湖(Lake Buchanan)吹来的习习凉风,为这里葡萄的种植提供绝佳的微气候条件。酒庄创建的灵感源于1973年,那时,Aulers家人到法国旅游,惊奇地发现自己的农场在土壤、风土和微气候上与法国一些葡萄酒产区有着惊人的相似,于是Ed深信,德克萨斯州丘陵的园地也是培植优质葡萄的理想之地。经过种植法国和美国一些混合品种的试验后,酒庄开始种植霞多丽(Chardonnay)、白诗南(Chenin Blanc)、长相思(Sauvignon Blanc)、赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、梅洛(Merlot)、仙粉黛(Zinfandel)、赛美蓉(Semillon)、西拉(Shiraz)、丹魄(Tempranillo)、维欧尼(Viognier)、马尔贝克(Malbec)和约翰山雷司令(Johannisberg Riesling)等。
在过去10多年的发展时间里,酒庄专注于出产Meritus顶级红葡萄酒。曾经帮助Aulers分析赤霞珠(Cabernet Sauvignon)潜力的加州葡萄酒作家Andre Tchelistcheff为酒庄首次出产的赤霞珠给出了很高的评分,并认为,在未来几年时间里,期待落溪酒庄能带来一些优质的红葡萄酒。如今,酒庄所产的Meritus仍然被多位知名的葡萄酒评论家评为“德克萨斯州酿造的最优质的葡萄美酒”。
落溪酒庄出产的葡萄酒主要包括Fall Creek Vineyards、Meritus、MISSION San Antonio de Valero和Twin Springs 4个品牌的葡萄酒。所产的葡萄酒曾在国内外赢得无数的奖励,如2010 MERITUS, Texas Hill Country荣获2013年品酒师国际葡萄酒大赛双面金牌奖;2011 Grapefest Fall Creek Vineyards Chardonnay在2010年圣安东尼奥股票和葡萄酒大赛上荣获银奖(San Antonio Stock Show and Rodeo Wine Competition)等。
美国是世界第四大葡萄酒生产国,仅次于法国、意大利和西班牙。全国50个州都有生产葡萄酒,而加利福尼亚州生产的葡萄酒却占全国总量的89%。美国作为新世界葡萄酒生产国,已有300年的产酒历史。
美国葡萄酒的历史是由第一批来到北美的欧洲殖民者开创的。这些殖民者在北美地区发现了许多葡萄树,并将这些地区称作“Vinland”。但随后,他们发现用这些本地原产的葡萄酿制的葡萄酒既不纯正又不美味,于是开始尝试种植酿酒葡萄。而第一批葡萄树就种在了今天美国新墨西哥州的San Antonio镇附近。
1802年,有人发现用种植在Ohio的本地品种Catawba可以酿制出比较美味的葡萄酒。1842年,Nicholas Longworth开辟了一块4.9平方公里的种植区域,用来栽培Catawba,并成功地酿制出了美国首批葡萄酒。因Ohio的葡萄树容易染上真菌疾病,一些酿酒者开始转向Lake Erie的湖岸和岛屿地区发展葡萄种植业。19世纪末期,美国五指湖区的葡萄酒已经可以在欧洲的品鉴会上获奖了。
美国葡萄酒的真正发展是在1933年,“禁酒令”废除后,加州葡萄酒迅速勃兴,为美国葡萄酒业带来生机。为发展美国的葡萄酒业,一些美国人遍游欧洲,向当地酿酒师学习酿酒技术,并积极寻觅和引进适宜在美国生长的优良酿酒葡萄品种,这也是美国酿酒葡萄如此繁多的一个重要原因。如今美国的酿酒葡萄品种包括法国、意大利和德国等国家的知名品系。
美国早期的产区体系是按照行政州、郡的地界划分的。1978年9月,美国酒类、烟草和武器管理局(现为酒类、烟草税项和贸易管理局)制定条例:根据不同气候和地理条件建立美国法定葡萄种植区,这就是AVA制度。AVA全称为American Viticultural Areas。1980年6月,Augusta AVA成立,这是新产区制度下第一个葡萄种植区。为方便标识葡萄酒,之前所有的州郡产区在新制度下均得以保留。根据2007年4月的美国法律,美国现今共187个指定葡萄种植区。
美国葡萄酒多以所使用的酿酒葡萄品种名作为酒名,但被选作酒名的葡萄品种至少要占全部原料的50%以上。1983年,美国政府将这个含量提高至75%以上,规定同时使用的品种名称不能超过3个,而且还必须列出每个品种的含量。除此之外,有些酒商酿制的优良葡萄酒,也有自己的命名法,例如Napa Valley Cabernet、Sonoma Pinot Noir。


