

法国的葡萄酒历史十分悠久,可追溯至公元前600年左右,那时希腊人来到了现在的法国马赛地区,并带来了葡萄树和葡萄栽培技术。公元前51年,凯撒征服了高卢地区,正式的葡萄树栽培便在此展开。随着葡萄种植区域不断向北扩展,公元3世纪,波尔多(Bordeaux)和勃艮第(Burgundy)开始为供不应求的葡萄酒市场酿制葡萄酒。公元6世纪,随着教会的兴起,葡萄酒的需求量急增,加之富豪对高品质葡萄酒的需求,加快了法国葡萄酒业发展的脚步。中世纪时,葡萄酒已发展成为法国主要的出口货物。19世纪时,法国的葡萄种植面积创历史新高。1855年,巴黎万国博览会对法国葡萄酒进行了著名的酒庄分级,将法国的美酒推向了世界。
当然,法国的葡萄酒产业发展也并非一帆风顺。19世纪时,欧洲人十分狂热于收集北美洲的植物样本,这一行为导致大量法国葡萄树染上了白粉病,导致其数量和质量双双大幅下滑。后来,根瘤蚜虫又袭击了法国,几乎摧毁了整个法国葡萄酒产业。而霜霉菌和黑腐病对法国葡萄酒产业带来的困扰直到20世纪初才得以有效控制。
法国目前的葡萄酒年产量约5,000至6,000万公升(7,000至8,000万瓶),唯一的强有力对手是意大利。此外,法国的葡萄种植面积位居世界第二,仅次于西班牙。
法国的葡萄酒产区位于北纬42至49.5度之间。南部为地中海气候,西部地区海拔相对较高,同时也受墨西哥湾暖流的影响,而东部地区的勃艮第、阿尔萨斯(Alsace)和香槟区(Champagne)更具大陆性气候特征,这为种类丰富、品质优越的法国葡萄酒创造了极好的地理气候条件。
在过去几十年的时间里,法国种植面积最广的葡萄品种是佳丽酿(Garignan)。但现在梅洛(Merlot)的种植面积居第一位,紧跟其后的是种植面积相当的两个葡萄品种——歌海娜(Grenache)与佳丽酿(Garignan),而第四大品种是白玉霓(Ugni Blanc),之后就是赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、西拉(Syrah)、霞多丽(Chardonnay)和品丽珠(Cabernet Franc)。
法国对本国葡萄酒有着严格法律保护,实行原产地控制命名制度,即AOC制度。这个保护制度将葡萄酒划分为日常餐酒(VDT,占11.7%)、地区餐酒(VDP,占33.9%)、优良地区餐酒(VDQS,占0.9%)和法定产区葡萄酒(AOC,占53.4%)。这个制度不仅对于法国,甚至对于整个世界都有深远影响。
法国共有十二大著名的葡萄酒产区,分别是香槟区(Champagne)、阿尔萨斯(Alsace)、卢瓦尔河谷(Loire Valley)、勃艮第(Burgundy)、茹拉-萨瓦(Jura /Savoie)、罗讷河谷(Rhone Valley)、波尔多(Bordeaux)、博若莱(Beaujolais)、西南产区(South West France)、朗格多克-露喜龙(Languedoc-Roussillon)、普罗旺斯(Provence)和科西嘉(Corsica)。其中,波尔多出产的浓郁红葡萄酒,勃艮第出产的用黑皮诺和霞多丽酿制的红、白葡萄酒,以及香槟区的香槟已享誉全球。各大名庄出产的佳酿得到许多葡萄酒爱好者的青睐。

维蒙蒂诺(Vermentino)是一种迷人且芳香四溢的的白葡萄品种。在撒丁岛(Sardegna)和利古里亚(Liguria),该品种种植广泛;在科西嘉(Corsica),它也有少量的种植;在朗格多克(Languedoc)和露喜龙(Lousillon)产区,维蒙蒂诺的种植面积也在日益增加。其中在露喜龙产区内的许多子产区,维蒙蒂诺最近才成为一种法定葡萄品种。
DNA检测(DNA Profiling)表明,该品种与利古里亚的皮加图(Pigato)葡萄和皮埃蒙特的法沃里达(Favorita)相似。此外,也有大部分(但并非全部)权威人士认为该品种与长期种植在普罗旺斯产区东部的侯尔(Rolle)葡萄相似,这种侯尔葡萄在意大利西北部有时也被称为“Rollo”。在科西嘉,维蒙蒂诺有时被称为“Malvoisie de Corse”,并且有人认为该品种与玛尔维萨(Malvasia)葡萄家族相关。
作为科西嘉种植面积最广的白葡萄品种,维蒙蒂诺是酿制该岛法定白葡萄酒的主导葡萄品种。在撒丁岛,该品种的采摘时间较早,这主要是为了保持一定的酸度。尽管该品种酿制出的葡萄酒通常酒体较丰满,口感较更富,最著名的代表是来自卡普榭拉(Capichera)的加卢拉维蒙蒂诺(Vermentino di Gallura)DOCG级别葡萄酒(始于1996年),但它也能酿制出活力十足且富有个性的葡萄酒。2005年,那些沿着托斯卡纳海岸种植维蒙蒂诺的葡萄种植者们十分幸运(或者十分有远见),因为2005年的维蒙蒂诺葡萄酒求远远大于供,价格尤为昂贵。
2000年,在意大利,该品种的种植面积近4,000公顷;在法国,其种植面积超过2,600公顷,主要分布在科西嘉产区。




