华盛顿州临近太平洋，位于马里兰州和弗吉尼亚州之间的波托马克河与阿纳卡斯蒂亚河的交汇处。尽管该州葡萄酒产业相对较年轻，但目前已经成为美国第二大葡萄酒产区，产品中不乏出色的葡萄酒。

　　冰河时期的洪水造就了哥伦比亚盆地，而华盛顿州就处于哥伦比亚盆地。这里有层次丰富的花岗岩、沙土和淤泥，还混有少量火山岩。由于这种混合土壤包含沙质土壤，排水性好，加之冬季很寒冷，这使得此处非常适合栽培葡萄树，并可以防御葡萄根瘤蚜的侵袭。

　　华盛顿州属副热带湿润气候，气候温和，四季分明，是美国太平洋沿岸内陆地区的代表性气候。该州位于北纬46度，葡萄生长期的每天平均日照时间达17个小时，比加利福尼亚州还要多两个小时。充足的阳光可使葡萄得以充分的生长和成熟，而当地寒凉的夜晚又能使果实自然酸度得以较高的保留，从而酿造的酒拥有丰腴的香气与味道，且结构均衡。

　　该产区内如果没有当地河流的灌溉，葡萄的生长几乎是不可能的。这些河流包括哥伦比亚（Columbia）河、沃拉沃拉（Walla Walla）河、亚基马（Yakima）河和斯内克（Snake）河。它们在调节夏季和冬季的温度方面发挥了重要的作用，使炎热的夏季更凉爽，寒冷的冬季更温和。有一些葡萄园还使用风机和搭棚来使葡萄免于霜冻。

　　全州的地貌造就了多种局部气候区域，适合不同葡萄品种的生长。该产区主要的葡萄品种包括霞多丽（Chardonnay）、雷司令（Riesling）、梅洛（Merlot）、赤霞珠（Cabernet Sauvignon）和西拉（Syrah）。当然，该产区生产的优质葡萄酒中也有其它很多葡萄品种。

　　华盛顿州主要的“美国法定种植区”（AVA）包括亚基马AVA、沃拉沃拉AVA、哥伦比亚山谷 AVA、普捷湾盆地（Puget Sound ）AVA、红山（Red Mountain） AVA和哥伦比亚河谷（Columbia Gorge） AVA。以上种植区都具有其独特的气候，土壤和地理特征，其中，哥伦比亚山谷是比较著名的一个AVA，当地的夏季气候温和，温度适中，白昼较长，夜晚凉风习习，如此温和的天气中诞生了华盛顿最杰出的一些葡萄酒品种。

典型香气：炎热气候：黑莓、黑李子、英国传统蛋糕、巧克力等；温和或凉爽气候：草莓、红浆果、薄荷等

起源：

梅洛（Merlot）的原产地是法国，其最早的文献记载可追溯到1783年左右，流传于吉伦特省（Gironde）的利布尔讷市（Libourne），“Merlau可以酿造颜色深浓的绝妙的美酒，适合在富饶的土壤中生长”。梅洛也曾被人们唤作“河里的葡萄苗”，因为人们普遍认为，梅洛是诞生在加龙河（Garonne）中的一个岛屿上。直到1824年，梅洛才正式更名为现在使用的名字——Merlot。

1999年，DNA的亲子鉴定证明品丽珠（Cabernet Franc）是梅洛的双亲之一，而梅洛的另一个亲本在2009年时被证实是一种叫做“Magdeleine Noire des Charentes”的极为少见的原生葡萄品种。后来，根据DNA检测结果分析，品丽珠是梅洛的父本，而另一品种是其母本。因此，梅洛与赤霞珠（Cabernet Sauvignon）和佳美娜（Carmenere）等品种都是半同胞关系。

品种特征和生长条件：

梅洛偏好富含石灰石的黏土土壤，在炎热或凉爽的地区都能生长，炎热气候下的梅洛展现的风味会更为成熟，也是常见的国际性风格；而凉爽气候下的梅洛则带有更为优雅的个性，较为少见。

与大多数品种相比，梅洛开花较早，成熟期也偏早。由于这两个特性，梅洛在生长期间很可能长出大量的新枝和嫩芽，另外梅洛也可能会落花、甚至坐果不良。在春冬两季，梅洛容易遭受霜冻和干旱等灾害。此外，与赤霞珠等品种相比，梅洛的葡萄串较分散，果实更大，皮更薄，因此也更容易遭受霜霉病和叶蝉等病虫害，更容易被灰霉病侵染而腐坏。但是，梅洛依然深受酒农和酿酒师们的喜爱，这主要是因为它从双亲继承下来的优良品质：品丽珠所含的高质量的酚类物质（单宁和花青素等）以及Magdeleine Noire des Charentes的早熟和丰产特性。

主要种植区域和特色：

梅洛是一种备受喜爱的国际性红葡萄品种，它在全球的种植区域分布甚至比赤霞珠还要广泛。

法国

该品种是法国种植面积最广的葡萄品种，2009年的统计数据显示，梅洛在法国的总种植面积高达115,746公顷，现主要集中在阿基坦（Aquitaine）、波尔多（Bordeaux）和朗格多克-露喜龙（Languedoc-Roussillon）等地区。

其实在19世纪中期以前，梅洛在波尔多都被认为是第二重要的葡萄品种，但由于梅洛对白粉病有着更为优良的抗性，而且在冷凉的年份也能够成熟，它很快就超越了赤霞珠，成为波尔多最受欢迎的葡萄品种。现在，只有在波尔多左岸的部分地区，如梅多克（Medoc）及格拉夫（Graves）一些著名的排水性能佳的地区，赤霞珠的种植面积才多于梅洛。在左岸出产的红葡萄酒中，梅洛更多是为酒提供骨架和饱满感，酒款的风格会较为强劲，酒体较饱满，单宁含量和酸度较高，黑色水果风味为主。而在波尔多右岸，如圣埃美隆（Saint-Emilion）和波美侯（Pomerol）等产区，则主要生产梅洛。右岸的葡萄酒风格更为柔和，单宁含量和酸度中等，以红色水果风味为主。

除了波尔多，朗格多克产区也种植了大量梅洛，总面积达29,914公顷。朗格多克地区的梅洛葡萄酒大多属于地区餐酒，产量很高，风格温和，个性甜美，带有依稀的植物香气。

意大利

该品种在意大利的种植面积约为25,614公顷，大部分集中在意大利北部，尤其是威尼托（Veneto）的平原地区和弗留利（Friuli）产区。意大利约有三分之二的梅洛是用来酿造IGT级别葡萄酒，这些酒价格低廉，果香较为清淡。在意大利中部，尤其是在玛尔玛（Maremma）和经典基安帝（Chianti Classico）产区，梅洛也被用在波尔多风格的混酿葡萄酒中，经典基安帝产区内的马泽世家凤都酒庄（Castello di Fonterutoli）在酿造过程中还会加入当地的桑娇维塞（Sangiovese）。而在意大利南部，梅洛的表现就没有北部和中部那么出色了，大多是用于酿造国际风格的波尔多混酿。

欧洲其他国家

在西班牙，因梅洛响亮的国际名声，其种植面积从2004年的8,700公顷上升到2008年的13,325公顷，主要产区有东北部的加泰罗尼亚（Catalunya）和纳瓦拉（Navarra）等。在这里，梅洛一般用于与丹魄（Tempranillo）或赤霞珠混酿，表现最出色的就是加泰罗尼亚产区。与之相反，葡萄牙则比较抵制国际上流行的酿酒潮流，梅洛在当地的种植面积仅为556公顷，主要集中在特茹（Tejo）产区。德国的梅洛葡萄园主要集中在温暖的法尔兹（Pfalz）和莱茵黑森（Rheinhessen）产区。在保加利亚，梅洛则广受欢迎，种植面积达15,202公顷，大多数用于酿造波尔多风格混酿，其中有一种与艾尼娜（Enira）混酿的葡萄酒，风格雄浑丰满，口感辛辣。

除此之外，在奥地利、匈牙利、瑞士、捷克和罗马尼亚等国家也均有种植梅洛。

北美

在美国，梅洛是一种非常重要的酿酒葡萄。在加利福尼亚（California），根据2010年的统计，有46,762公顷的葡萄园用于种植梅洛。在20世纪90年代末，人们发现梅洛葡萄酒非常柔和，口感比赤霞珠更圆润，因而对梅洛的需求激增，酒农们盲目地种植更多的梅洛，导致其品质曾一度下滑，直到2000年之后，需求开始降低，其品质才得以再次提升。

在华盛顿（Washington），梅洛是第二大葡萄品种，仅次于赤霞珠，其种植面积为8,235公顷。梅洛在这里最大的特点是天然的清爽口感和有质感的水果风味，多数用于混酿。纽约州（New York）是美国继加州和华盛顿之后的，第三大梅洛种植地区，其种植面积为902公顷，多数分布在海洋性气候的长岛（Long Island）。而在俄勒冈（Oregon），梅洛的种植面积仅有508公顷，这是由于当地气候过于凉爽，梅洛容易出现落花问题。

在加拿大，梅洛是不列颠哥伦比亚（British Columbia）产区种植最广的葡萄品种，面积达1585公顷。在众多出名的混酿葡萄酒中，梅洛都是作为主要的葡萄品种，使酒款更浓郁饱满。安大略（Ontario）也有约1,230公顷的梅洛葡萄，但该产区的梅洛葡萄酒表现不如黑皮诺（Pinot Noir）。

南美

在智利，梅洛也是广泛种植的葡萄品种，面积达13,280公顷，主要集中在中央山谷（Central Valley）产区。在早些年间，很多人都把一些葡萄园里的佳美娜与梅洛混淆。最好的智利梅洛葡萄酒表现极好，甘美可口。在阿根廷，梅洛经常与马尔贝克（Malbec）混酿，主要产区是门多萨（Mendoza）。而在南美的其他国家，如巴西和秘鲁，也种植有少量梅洛。

澳大利亚

由于澳大利亚人在20世纪90年代开始的对梅洛近乎狂热的迷恋，让梅洛的种植面积高达10,537公顷，仅次于西拉（Shiraz）和赤霞珠。其重要产区有河地（Riverland）、墨累河岸（Murray Darling）和滨海沿岸（Riverina）。

新西兰和南非

梅洛在新西兰也非常重要，其种植面积为1,363公顷，是次于黑皮诺的第二重要的红葡萄品种。在霍克斯湾（Hawke's Bay），无论是混酿还是单一的梅洛葡萄酒都有着出色的表现。

在南非，梅洛是第三大红葡萄品种，有着6,614公顷的种植面积，最重要的产区是斯特兰德（Stellenbosch）和帕尔（Paarl），酿造出来的葡萄酒具有巧克力风味和光滑口感，颇具加州风格。