中央山谷（Central Valley）是智利最重要的（就产量来说）葡萄酒产区，也是智利最大的葡萄酒产区之一，智利出口的葡萄酒90%来自这里。它从迈坡谷（Maipo Valley）一直延伸到莫莱谷（Maule Valley）的南端，长度达到400公里（约250英里），但宽度较小，大约只有100公里。中央山谷这个产区的名称很容易和地理上的“中央山谷（Central Valley）”所混淆，其实后者位于太平洋海岸线和安第斯山脉低麓之间，从北至南绵延超过1000公里（约620英里）。

　　在中央山谷产区之内，又分出了四个子产区，分别是迈坡谷、兰佩谷（Rapel Valley）、库里科谷（Curico Valley）和莫莱谷。其中，兰佩谷又分为两个产地，即卡恰布谷（Cachapoal Valley）和空加瓜谷（Colchagua Valley）。这些子产区中，迈坡谷是智利最著名的葡萄酒产区，也是智利葡萄酒诞生的摇篮，生产着智利最成功的出口葡萄酒。卡恰布谷绝大多数的葡萄园都靠近安第斯山脉，各个葡萄园的气温相差很大，土壤瘦薄，但出产的葡萄酒却是智利最优秀最上层的。空加瓜谷酿造的葡萄酒通常出现在全球最佳葡萄酒排行榜的前列，因其醇厚的赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、佳美娜（Carmenere）、西拉（Syrah）和马尔贝克（Malbec）葡萄酒而倍受赞誉。莫莱谷是智利最大和最古老的山谷之一，如今正生产着激动人心的、自然平衡的混合佳丽酿、赤霞珠和马尔贝克葡萄酒。

　　中央山谷是多种葡萄品种的原产地，但区内种植最多的是国际上流行的赤霞珠、梅洛（Merlot）、西拉、霞多丽（Chardonnay）和长相思（Sauvignon Blanc）。智利的标志性葡萄品种佳美娜在这里也占有一席之地，其地位正如马尔贝克（Malbec）在门多萨（Mendoza）的地位一样。产区内较为凉爽的区域正在逐渐发展起来，酿酒商们不断在这些地方尝试种植新的葡萄品种，比如维欧尼（Viognier）、雷司令（Riesling）和琼瑶浆（Gewurztraminer）。

　　由于地域广阔、气候不同、土壤多样，这片产区出产的葡萄酒风格多种多样，质量也高低不一，包括北部迈坡谷所产的具有波尔多（Bordeaux）风格的上等葡萄酒（价格较为昂贵），莫莱谷所产的更为古老、传统的葡萄酒等等。随着现代酿酒技术的广泛传播，具有凉爽气候的新兴产地正日益受到人们的关注，尤其是安第斯山脚和受到太平洋影响的河谷地带。

典型香气：红醋栗、黑醋栗、蓝莓、李子、雪松、甘草、可可、咖啡、丁香和烟熏等

起源：

马尔贝克（Malbec）是起源于法国西南部盖尔西（Quercy）卡奥尔（Cahors）产区的红葡萄品种。这种被广泛称为“Cot”的葡萄曾一度流行于波尔多（Bordeaux）地区，尤其是在1956年霜灾之前。当其在波尔多渐渐失宠时，它在阿根廷的出色表现又为它带来了再次发展的生机，最终在阿根廷扬名世界，并逐渐传入智利、南非和澳大利亚等新世界葡萄酒国家。DNA图谱检测发现，马尔贝克与黑普鲁内拉（Prunelard Noir）以及夏朗德黑玛格德莲（Magdeleine Noire des Charentes）之间存在亲子关系，而后者是梅洛（Merlot）的母本，这意味着马尔贝克可能是梅洛的兄弟。此外，自2011年起，阿根廷葡萄酒协会（Wines of Argentina）就将每年的4月17日确定为“马尔贝克世界日”，以纪念法国农艺师米歇尔·艾梅·普杰（Michel Aime Pouget）为推广马尔贝克的种植所做的重大贡献。

品种特征和生长条件：

马尔贝克的果皮颜色很深，果粒较小，因此酿出来的葡萄酒颜色深邃，黑色水果香气浓郁，单宁含量较高。它的抗寒性和抗病性不佳，有遭遇春冻的危险，易感染病虫害和灰霉菌（Grey Rot），同时容易出现开花后停止生长以及果实脱落等问题。但总体上，马尔贝克的适应性较强，可种植在各种类型的土壤上，在石灰岩土壤中的表现较好。此外，它偏爱高海拔地区。在低海拔地区，马尔贝克需要经过漫长的过程才能达到合适的酸度。而高海拔地区昼夜温差较大，非常适合马尔贝克的生长，其出产的葡萄能够酿制出口感上乘、陈年能力强的葡萄酒。

主要种植区域和特色：

目前，马尔贝克在全球的种植面积约有100,000英亩，主要分布在阿根廷、法国、美国、智利、南非和澳大利亚等。

阿根廷

阿根廷的马尔贝克种植史源于1868年，由一名法国植物学家最先开始种植。现在，马尔贝克是阿根廷种植面积最广、最出名的优质葡萄品种，其种植面积多达76,700英亩，主要集中在门多萨（Mendoza）、圣胡安（San Juan）和萨尔塔（Salta）产区。阿根廷出产的马尔贝克葡萄酒带有黑莓、李子和黑樱桃等风味，而随着陈年，还会增加一些更加微妙的风味，如牛奶巧克力、可可粉、紫罗兰、皮革以及烟草等。

法国

马尔贝克在法国的种植面积为15,000英亩，是波尔多混酿（Bordeaux Blend）的5大葡萄品种之一，主要产区有西南产区（South West France）、波尔多和卢瓦尔河谷（Loire Valley），其中最具典型性的要属西南产区的卡奥尔子产区。来自卡奥尔的马尔贝克葡萄酒皮革味明显，还有醋栗、乌梅以及青涩味；与卡奥尔一样，卢瓦尔河谷的马尔贝克葡萄酒也拥有较高的酸度，往往还伴有黑胡椒和香料味。法国马尔贝克葡萄酒单宁和酸度都为中等，酒精含量低，有不错的陈年潜力。

美国

马尔贝克在美国的种植面积为3,400英亩，主要产区有加利福尼亚州（California）、华盛顿州（Washington）和俄勒冈州（Oregon）。在加州，马尔贝克主要与其他葡萄品种一起混酿成梅里蒂奇（Meritage）葡萄酒，其作用是为了增加葡萄酒的颜色和酸度，使葡萄酒的单宁更加柔滑，如著名的“酒王”作品一号（Opus One）就添加了少量的马尔贝克。此外，很多酒庄也酿造马尔贝克单一品种葡萄酒。