雷司令（Riesling）的父系葡萄品种是白高维斯（Weißer Heunisch，英称Gouais blanc），母系葡萄品种则是塔明娜（Traminer）和一种野生葡萄品种的杂交后代。
关于雷司令最早的文献记录来自于布列塔尼公国（Brittany）的约翰四世（John IV），据相关文献显示，公元1435年3月13日，约翰四世有22先令（Shilling）的开支用于葡萄园购入了雷司令葡萄的扦插苗，文献中的德语记录为“seczreben Rießlingen in die wingarten”。
公元1477年，雷司令葡萄在法国阿尔萨斯（Alsace）再一次被提到，当时提及雷司令葡萄的拼写为“Rissling”。直到公元16世纪，雷司令葡萄的现代拼写“Riesling”才正式出现在文献记录中。