优秀，无穷地借鉴价值，是对这部英国经典电影最恰当的描述。  

这部电影讲述了查理德•格兰德（Richard E Grant，即片名中的“长指甲”）和保罗•麦克盖恩（Paul McGann）所饰演的“我”之间的故事。当然，对于保罗•麦克盖恩这个名字，电影从始至终都没有出现过，不过，他还是在剧本中以马尔伍德（Marwood ）这个名字而被人所熟知，而且，很明显，他就是指本部电影的编剧和导演布鲁斯•罗宾逊（Bruce Robinson）。   

20世纪60年代的伦敦，两个处于“休眠期”的演员，他们无人雇佣，成日在酒吧里把自己喝得乱醉如泥，而之所以总是待在酒吧，是因为他们根本支付不起房子的暖气费。

“好吧，整个计划是这样子。我们先进去然后喝个痛快，然后再吃个猪肉馅饼，接着再吃两片曲米帕明（抗狂躁抑郁症乐），那就是说，我们会一直到周二的早上才会醒来。”面对没有冷气的房子，没有食物可以吃，长指甲这样对“我”出主意道。   

在影片中，对酒的渴望导致长指甲曾一度喝下过防冻剂。格兰德所不知道的是，罗宾逊早已用醋换掉了瓶子里的防冻剂（作为一个禁酒主义者，这一点显示出极其聪慧的一面），所以，天亮醒来后的格兰德，那扭曲的面部表情是那么的真实。

再说回到影片上来，两人在湖边的一个乡村别墅里度假时，长指甲的同性恋叔叔Monty （理查德•格雷弗斯饰）总是骚扰“我”，两人的假期也就这样被破坏了。当“我”侥幸摆脱了Monty的骚扰之后，也意外获得了影片Journey’s End中的一个角色，有了表演的机会。

尽管长指甲很为朋友开心，但是朋友的离开也意味着他必将面临孤独和绝望。“我”离开时，孤独而绝望的长指甲独自走向摄政公园（Regent’s Park）旁边的火车站来送别。   

月台上，不想让朋友看见他离开，在雨下大之前，未等离开，“我”和长指甲提早分开。   

回家的路上，长指甲走到了伦敦动物园（London Zoo），绝望地对着动物园里的狼背诵着哈姆雷特第二章第二节（“太迟了，我却不知道，我失去了我所有的欢乐……）。在动物园的护栏外，长指甲拿着一瓶拉图葡萄酒，早已将自己喝醉。在度假期间，他们曾喝了一瓶1953年份的玛歌葡萄酒，这些都是长指甲的叔叔带来的。

在没有出版的最初的版本中，罗宾逊设计的情节是让长指甲将那瓶酒沿着枪管倒了进去，然后当他喝的时候开了枪。   

最后，他还是觉得这个结局过于“灰暗”，所以最终取而代之的是一个略微模糊、令人心碎的结局。