一直以来，人们都认为意大利的葡萄种植和葡萄酒酿造始于青铜时代中期（公元前1,300-1,100年），这是根据已发现的种子、储物罐和酒庄的遗址推断的。不过，最新的发现表明意大利的最早酿酒时间可能比原本推断的时间更早——在公元前4,000年的铜器时代，人们就已习得酿酒本领。

一队来自南佛罗里达大学（University of South Florida）以达维德·塔纳西（Davide Tanasi）为首的考古学家来到西西里岛（Sicily）西南海岸，在阿格里真托（Agrigento）的蒙特克罗尼奥（Monte Kronio）一处地方发现了一块无釉陶片，考古学家对陶片上的残留物进行了化学分析，发现了酒石酸和氯化钠，这两种物质都天然存在于葡萄本身以及酿酒过程中。考古学家认为这些微量元素的历史可追溯到公元前4,000年，也就是说意大利最古老的葡萄酒岁数超过6,000年。

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据考古学家们说，他们很少像这次这样能够确定残留物的成分，因为一般需要找到完整的古代陶器才行。这次的重大发现被发表在《微量化学杂志》（Microchemical Journal）上，这是人们在意大利发现的史前时期最早的葡萄酒残留物。目前，这个研究的作者正在尝试考证出这些残留物是来自红葡萄酒还是白葡萄酒。（编译/Christina）