最近一两年，让葡萄酒在海底进行熟成是一种备受关注的新做法，尤其是在美国。然而现在，美国的酒庄将不得不中止其葡萄酒海底熟成的计划，因为美国当局直接把这种做法“扼杀”在海底。

专门监管美国葡萄酒业的酒类和烟草税务贸易局（The Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau，以下简称TTB）宣布，在海底进行陈年的葡萄酒将被认为是“掺假”，因此不能合法销售。

世界上已经有好几家酒庄试验过在海底熟成葡萄酒，包括波尔多的拉里·奥比昂酒庄（Château Larrivet Haut-Brion）和纳帕谷的米拉酒庄（Mira Winery）。酿酒师认为，海底熟成可以给葡萄酒增加一种微妙的海盐风味，这种风味可以让单宁的质感发挥到最佳水平。然而，如果他们想要把葡萄酒销往美国，就不得不中止其海底试验。

米拉酒庄建筑（图片来源：miranapa.com）

TTB在咨询了美国食品和药物管理局（Food and Drug Administration）之后，宣布海底熟成葡萄酒的做法违反了《联邦食品、药品和化妆品法》（Federal Food, Drug and Cosmetic Act）。TTB在一项声明中说，“根据《联邦食品、药品、和化妆品法》，葡萄酒在海底熟成时，软木塞与海水直接接触，这可能会掺入杂质；它们被存放在不卫生的环境中，有可能会受到污物的感染，甚至还可能对人体健康带来伤害。”

TTB进一步解释其决定：葡萄酒放在海底的深度每增加10米（33英尺），其瓶塞所受到的压力就会增加一个大气压，而且这个压力还会因风暴和潮汐而增长。这就可能导致海水渗漏到酒瓶里。TTB在其声明中列出了几种可能会在美国沿岸海水中发现的污染物，包括汽油、石油、重金属、药物残留物、杀虫剂和污水厂排水。

“虽然蜡封可能会延缓海水的渗漏过程，但我们并不确定它能保证葡萄酒不会受到渗漏的影响，”TTB说。“另外，酒瓶上所滋长的生物也许会导致软木塞和蜡封老化，当消费者打开葡萄酒时，这些生物还可能污染酒液。”

对米拉酒庄来说，TTB的决定绝对不是一个好消息。米拉酒庄在2013年首次把葡萄酒沉入查尔斯顿港（Charleston Harbor）60英尺深的水下进行陈酿。2014年11月，米拉酒庄还把7箱红/白葡萄酒沉入海底。

在经过首次试验之后，美拉酒庄的主席吉姆·迪克（Jim “Bear” Dyke）说，在海底熟成的葡萄酒比在酒窖里熟成的同款酒显得更“老”一些，虽然它们的化学组成成分几乎完全一致，但由150个人组成的品鉴小组发现它们在风味上有巨大差异。（编译/碧云天）