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澳大利亚新南威尔士大学（The University of New South Wales）机械和制造工程系正在研究一种可准确预估葡萄产量的机器。研究人员称，一旦该机器研究成功，将极大提高葡萄产量预估的准确度以及节省劳动力成本，这对葡萄酒产业的影响可以说是革命性的。这项研究得到了澳大利亚葡萄与葡萄酒管理局的支持。

在采收季到来之前，酒庄就需要准备好发酵罐、橡木桶以及葡萄运输车辆，所以提前准确地知道葡萄的产量很有必要。长久以来，葡萄种植者们都是在葡萄的多个不同生长阶段，人工采集一些葡萄样本，然后分析这些样本数据来预估未来的产量。然而，首席研究人员马克·韦迪（Mark Whitty）博士表示，“这种预估方法非常不精确，因为它有一定的滞后性和主观性，其误差率高达30%-50%。但是，我们研究的这种机器能及时更新客观数据，这将极大提高葡萄产量预估的准确度。”

目前，研究人员正在组建产量预估机器的原理试验样机，其中一个低成本的样机已投入试验。另一个高成本的样机也在组建当中，随后将投入试验。这种机器外观如汽车，可在葡萄树间行驶，并且能在行驶过程中收集葡萄树的相关数据。

新南威尔士州基础产业葡萄栽培研究部的格里·邓恩（Greg Dunn）称，“这项研究预计需要三年时间。如果研究成功，且顺利投入使用，将会为澳大利亚葡萄酒产业每年节省1亿至2亿美元。”（编译/Suzy）