近年来，加州干旱情况加剧，水资源短缺引发居民用水和农业用水矛盾，当地农业发展前景堪忧。路透社于本周发文称，从2012年开始，哈佛大学通过其360亿美元捐赠基金建立的附属公司卜若地公司（Brodiaea Inc），投资超过6千万美元，在加州的圣巴巴拉（Santa Barbara）、圣路易斯奥比斯波（San Luis Obispo）等地区收购葡萄园面积达一万英亩，该公司还获得了打16口深水井的权利。

奥尔特（Ault）称，在全球气候变暖等因素的影响下，到下个世纪，美国西南地区发生十年一遇的旱情的概率达50%甚至更高，发生三十年一遇的大旱的概率达20%至50%。奥尔特的研究将于近期发表在美国气象学会出版的气象期刊上。

加州地区主要利用雨水和地下水来灌溉葡萄园。20世纪60年代，加州修建了大型水道系统，这个水道系统一直向南部城市输送水资源。而过去的一年里，加州的旱情引发多方用水矛盾，以葡萄种植户为主的农民为解决日益严峻的用水危机，希望能调整原有的运水系统。

早在2013年，帕索罗布尔斯（Paso Robles）的立法部门就开始着手改变水资源日益短缺的局面。卜若地公司以及其他投资公司、农用土地所有者以及当地部分居民，及时地争取到了用水的权利。2013年8月21日，卜若地公司得到打7口800英寸深的水井的授权，而仅在6天之后，有关部门颁布法令，不再批准打新井。自收购葡萄园以来，卜若地公司共获得打16口深度700至900英寸深的水井的权利，这个深度要比当地居民的水井深两三倍，这意味着，较浅的水井取不到水时，较深的水井还可以取到水。

环保组织北郡观察（North County Watch）一直密切关注着加州的旱情，来自该组织的苏珊·哈维（Susan Harvey）称，“这些投资公司会给农业发展带来什么样的影响尚不明确。哈佛是会消耗珍贵的水资源，还是会采取措施，确保水资源的品质和存量，这是个问题。”（编译/Catherine）