香槟（Champagne）被称为“宴会之王”，各大宴会庆典皆可瞥见其身影。攀上高峰、婴孩诞生、婚礼庆典、生日晚宴……随着香槟被打开，欢庆仿佛才真正开始，细细的气泡在杯中慢慢涌出，欢腾、沉静，充满神秘优雅和幸福之感。

优雅美丽的香槟，是如何一路披荆斩棘，击败红酒，成为宴会之宠的呢？这是一个曲折的故事，一段悠长的路程，要从罗马帝国时期开始讲起。

很久很久以前，意大利侵略者侵占了法国郊区的一片土地，即今天的香槟地区。和侵略者一同来到的还有意大利的酿酒技艺，兰斯（Reims）也在这一时期被确立为政权基地。后来，随着西罗马帝国政权的瓦解，一批又一批的侵略者先后来到这里。公元486年，法兰克人领袖克洛维（Clovis）攻克了北方高卢地区。不可一世的克洛维睥睨着这片土地，并在兰斯举行加冕仪式，宣告成为这片新领地的君王。这一举动，不但对法国乃至整个西欧的历史产生了重大影响，还成为了一个延续十五个世纪之久的传统的开端。此后，每一任法国国王，都在香槟区的兰斯接受加冕，这个传统一直延续至法国大革命。

在众多君王中，没有一位会比亨利四世（Henri IV）更喜欢香槟这个地方了。他统治香槟地区长达四十年，从16世纪跨越到17世纪。据说亨利四世喜欢法国出产的每一款单一葡萄酒，但他也曾说过，“如果我不是法国的国王，我希望成为艾镇之王”。他口中的艾镇（Ay），指的就是香槟区的一个小村镇。

每一任君王加冕期间，都会召集各地的领袖，举办加冕庆典的宴会。宴会持续一周，期间参加者可尽情狩猎畅饮。在香槟发明之前，加冕宴会用酒是当地出产的浑浊的静止红葡萄酒，而当二次发酵法被偶然发现后，这些有着微微气泡的葡萄酒便代替了静止酒，成为了君王加冕宴会上的常客。伴随着帝王的光环，香槟地区和其出产的葡萄酒逐渐成为法国国王、贵族和宫廷的宠儿，香槟产区的名声也由此流传开来。

除了贵族王室的青睐之外，让香槟扬名的，还有另外一个因素。和波尔多（Bordeaux）、干邑（Cognac）等对外交通便利的地区不同，香槟地区与外界的联系只能靠一条小河流——马恩河（Marne）。这就意味着当地的葡萄酒出口运输极其不便，且成本非常高，也正是因为这样，在相当长的一段时间里，想品尝到香槟的人们只能亲自来香槟地区品尝，这也就将香槟与“生命中的重要时刻”间画上了等号。

时间继续流逝，法国大革命和工业革命接踵而来，二者在某种程度上都促进了更多人对香槟这种奢华饮品的了解。法国大革命之后，逃亡到欧洲各地的法国贵族纷纷为自己还活着的事实而喝香槟庆贺。由于逃亡到英国的贵族数量众多，喝香槟这一喜好也被带到英国。直到现在，英国都还是香槟最大的出口市场。而随后紧接而来的工业革命不仅带来了铁路，方便了香槟的运输，还促进了更坚固更精致的玻璃酒瓶的诞生，使得香槟的普及成为可能。

曲折的故事跨越了两千多年，香槟从曾经受国王喜爱、皇室贵族追捧的尊贵之酒，走到今天，成为优雅而充满欢乐的宴席宠儿。如今，人们不但用香槟来传递庆典的喜悦，还用它治愈失落的心情，正如丘吉尔所说：“胜利时你应该得到香槟作为奖赏，而失败时你需要它来一醉方休。”（文/Estella）