但凡有生命的东西，随着时间的流逝，“年龄”会越来越大，葡萄藤也不例外。如今，人人都很怕自己变老，也很怕自己被说老，尤其是女性。不知道是不是受了“人老珠黄不值钱”这一愚昧想法的影响。那么问题来了，到底怎样的年龄就算老了？“老”是不是真的那么可怕？对葡萄藤又有什么影响呢？

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别急，葡萄酒大师安德鲁·凯拉德（Andrew Caillard）有话说。      

安德鲁表示，随着时间的推移，葡萄藤会发展出自己的根系和框架结构。这就跟一个人从小孩长大至成人一样，骨骼会逐渐健全完善，变得强大。而且物竞天择，适者生存，随着时间的推移，不管是干旱还是其他天气，葡萄藤早已调整适应了这样的极端环境。19世纪60年代种植在神恩山葡萄园（Henschke’s Hill of Grace）的西拉（Syrah）“老爷爷”（Great Grandfather）就是很好的一个例子。      

但不可否认的是，跟人一样，随着“年纪”的增长，葡萄藤的各项“机能”也会呈衰退的势态。比如，葡萄老藤更容易受到疾病的侵害，“劳动力”水平下降，葡萄的产量没年轻的时候多。不过上面有政策，下面就有对策。不管老藤多么易病，总能找到一种抗病的方法延续老藤的生命。并且，葡萄老藤似乎也是一位懂得礼尚往来的君子，“投之以桃，报之以李”，生产出来的葡萄果实风味更为集中浓郁、平衡而又充满复杂性。      

那么问题又来了，是不是葡萄藤越老就越好？越老就能生产出品质更好的葡萄酒？      

答案不是绝对的。一些相对年轻，葡萄树龄在10到30年间的葡萄藤，只要赋予其良好的风土和精心的管理，同样能生产出品质极佳的葡萄酒。而且，虽然老藤葡萄树结的果实风味浓郁凝练，但其产量低这一事实，不可避免地阻碍了商业运作上的盈利。所以总的来说，葡萄老藤结出的优质葡萄可遇不可求，“斯人若彩虹，遇上方知有”！（文/Cathy）