葡萄酒的氧化问题存在于酿制葡萄酒及饮用葡萄酒的各个环节中，而且一旦发生，不可逆转。也就是说在葡萄酒发展过程中，氧化问题一直存在。探索“葡萄酒氧化”的科学原理，对于消费者来说，概念太广，太抽象，所以我们还是来聊聊我们最关心的问题——氧化会对葡萄酒的口感造成什么样的影响。

事实上，人们很早就意识到了葡萄酒氧化这个问题了，只是最近一些年才被人们重视起来。我们常常用到的醒酒器，其实也就是“葡萄酒氧化”的一部分，只不过这是扬长避短，充分发挥氧化对于葡萄酒的好处罢了。

醒酒器的形状各异，尺寸不一，但工作的原理都一样，那就是氧化和蒸发的过程。氧化就是物质与氧气接触，形成氧化物的一个过程。举个简单的例子来说，将切开的苹果置于空气中一段时间后，你可以观察出果肉的颜色发生了变化，由原来的白色渐变成了棕色，而这个颜色变化的过程就是氧化反应发生的过程，这是一种化学变化。而蒸发是指物质由液体变成气体的过程，这是一种物理变化过程。正是由于这两种反应的发生，葡萄酒在开瓶后，才会被“氧化”。

葡萄酒就是多种化合物的集合体，一方面，葡萄酒中的部分物质被氧化后，能够释放出更多的芳香物质，发展出更多的风味物质；另一方面，一些令人不悦的气体，如死酵母及二氧化硫的臭鸡蛋味道会被蒸发掉一部分。因此，醒酒器就这么运应而生了。

但醒酒不是一件简单的事，它不仅仅是一门艺术，还是一门科学。我们要充分了解葡萄酒的风格类型、适饮期、饮用场合、饮用环境等枝枝末末，才能获得更好的饮酒体验。可能对于某些葡萄酒来说，不需要用到醒酒器，仅仅是放在瓶中醒酒就可以了，醒酒的时间可能只需要10到15分钟。当一瓶酒已经达到最佳试饮期时，它就开始走下坡路了，过长的醒酒时间只会让其品质大打折扣。而对于一些年轻的葡萄酒，单宁含量高，香气闭塞，那么这样的葡萄酒就需要多点的时间，让它们充分释放香气，氧化酚类物质，达到柔顺口感的效果。我们知道葡萄酒是有生命的，有自己独特的生命周期，会经历年轻期、成熟期和衰老期。因此，我们醒酒时，也要区别对待。（编译/Sarah）