任何事情的发展都不是一帆风顺的，葡萄酒世界里的干邑（Cognac）同样如此。这种诞生于13世纪的烈酒目前已走过近700年历史，曾遍享过荷兰人、英格兰人等各地人们的喜爱，也曾受惠于蒸馏技术的发展及橡木桶陈年带来的惊奇发现，尽管在19世纪后半期发展受阻，但从20世纪后叶开始起死回生，不仅恢复了生产，而且还通过严格的质量控制力求达到完美品质，成为人们口口称道的“生命之水”。
1. 13世纪——干邑已是闻名产酒区
13世纪，普瓦图（Poitou）、拉罗谢尔（La Rochelle）和昂古穆瓦（Angoumois）等地出产的葡萄酒深受英格兰人、荷兰人以及斯堪的纳维亚人的喜爱。于是，第一条从干邑产区到欧洲其他地方的固定贸易路线就此诞生。也就是在这段时期，著名的酿酒世家——法拉宾家族（Frapin）就在夏朗德地区（Charente）定居了。
2. 16世纪——Bredewijn诞生
16世纪，来自号称“海上马车夫”荷兰的海员来干邑地区寻求当时最受欢迎的香槟和波尔多葡萄酒。然而，由于这些地区的葡萄酒产量过剩的缘故，酒的品质下降得厉害。于是，聪明的荷兰人就将这些劣质酒蒸馏，制成Bredewijn，意为“蒸馏过的葡萄酒”。该酒适合掺水饮用，以便其重新获得葡萄酒的原有口感和风味。
3. 17世纪——蒸馏技术大改善
17世纪初，二次蒸馏法开始盛行于干邑地区。这种将当地的葡萄酒蒸馏成“生命之水”（Eau de Vie）——水果白兰地的做法让酒便于存储，有利于长途运输。现在我们都知道，一次蒸馏法由荷兰人发明，始于夏朗德地区，而法国人则是二次蒸馏法的鼻祖，正是在荷兰人的基础上发展而来。后来，由于船期可能推迟等缘故，人们又发现经过橡木桶存储的“生命之水”能保存更长时间，因此橡木桶陈年又成为了沿用至今的重要酿酒手段之一。
4. 1765年——干邑第一品牌轩尼诗诞生
1765年，爱尔兰人理查德·轩尼诗（Richard Hennessy）创造了轩尼诗酒厂，谁也没有料到轩尼诗能成为现今世界上最畅销的白兰地品牌。1970年，理查德的第五代传人基里安·轩尼诗（Killian Hennessy）将轩尼诗公司与酩悦（Moet & Chandon）合并组成酩悦-轩尼诗集团。又过了16年，酩悦-轩尼诗集团再度与路易·威登（Louis Vuitton）合并，形成当今世上奢侈品巨头——LVMH。而轩尼诗的销量一直名冠全球，其总销量比其他三大干邑品牌——人头马（Remy Martin）、马爹利（Martell）和拿破仑（Courvoisier）的总销量还多，仅在2013年就销售了517万箱。
5. 19世纪50年代——葡萄根瘤蚜虫致法国葡萄酒业遭受重创
19世纪50年代，原产于北美的葡萄根瘤蚜虫病传入法国，几乎横扫整个欧洲葡萄园。也因此，法国的葡萄酒产量急剧减少，到最后法国整个葡萄酒产业都濒临破产。截止1893年，整个法国的葡萄园面积已经从当初的30万公顷下降至4万公顷。
6. 20世纪——白玉霓（Ugni Blanc）崛起
图片来源：Julius Kuhn-Institut
随着葡萄根瘤蚜虫病逐步得到治理，法国葡萄园开始种植一些抗病能力强的美洲葡萄品种。此时，传统的葡萄品种如白福儿（Folle Blanche）和鸽笼白（Colombard）也被更具抗病性且酸度更高的白玉霓替代。目前，90%的干邑都由白玉霓酿造。
7. 1937年——干邑原产地保护制度建立
从1936年开始，干邑产区也引入原产地保护制度，这也使其成为世界上烈酒生产最严格的产区之一。按照原产地保护制度的规定，被称为“干邑”的烈酒必须由指定产区出产的指定葡萄品种酿造，而且必须经过铜制蒸馏装置两次蒸馏，还要在产自法国利慕赞（Limousin）或特隆赛（Troncais）的橡木桶中陈年2年以上。
8. 1948年——法国干邑行业管理局（BNIC）成立
1948年，法国干邑行业管理局成立以取代在二战中建立的分销单位，进一步对干邑的生产进行管理。法国干邑行业管理局是一个代表干邑生产商的贸易团体，严格规范干邑生产的各个环节以保证干邑的品质。
9. 2001年——确立在嘻哈界的地位
在本世纪之初，干邑开始摆脱过去作为晚餐餐后酒的陈腐形象，重新定位市场形象，而嘻哈音乐的大受追捧为此提供了契机，于是两个看似毫不相关的行业成为了互助互利的典范。当美国说唱巨星巴斯达韵（Busta Rhymes）在2001年发布Pass the Courvoisier Part II时，干邑在嘻哈界的地位从此奠定。
10. 2012年——干邑在中国市场受阻
在中国，干邑一直都是高端市场的宠儿。然而，自习近平主席上台后推行的“防腐倡廉”行动下，干邑的销量急剧下滑。根据BNIC公布的数据，截止2014年7月份的上个财年里，VSOP级别以上的干邑销量下跌了13.3%，销售额更是大降了16.9%。（编译/Kyle）
