大多数无年份葡萄酒，如大龄剩女一般，总是不肯轻易透露自己的年龄。这些无年份葡萄酒，酒标上没有列出葡萄的采摘时间，因为它们大多由多个年份的基酒混合而成（有的人更愿意称之为“多年份葡萄酒”）。在复杂多变的北方气候条件下，如法国的香槟区，即使这里的葡萄酒酿造工艺已经过数百年的改进，酒商也不能指望其每年都能酿造出优质的年份葡萄酒。酒庄混合多个年份的葡萄酒有利于创造出风格独特的葡萄酒。尽管每年的天气变幻无常，混合的葡萄酒却不会因为年份差异而风格大相径庭。

所以当我们购买香槟时，我们通常不知道它的年份。我们无法得知这些香槟是最新酿造的还是在仓库里堆积已久。饮用最喜爱的香槟时，如果口感没有你记忆中的那样清新纯净，那么你很有可能买到“存货”了。

为了向消费者提供更多信息，有些起泡酒酿造者已经开始在背标上标注吐泥日期。起泡酒的酿造过程中，二次发酵会释放出二氧化碳，由于处在密闭的环境里，因此二氧化碳会溶解到葡萄酒液中，且酵母自溶使其具有特殊的风味。熟化之后则是进行吐泥（去除酵母沉淀物）处理。随后，向瓶中加入葡萄酒和糖的混合物（加入糖分的多少决定了起泡酒的甜度），这一过程称为补液（dosage）。最后为酒瓶插上瓶塞。所以，背标上标注吐泥日期至少可以让我们大致估量一瓶香槟是否为存货。

但是，在背标上标注吐泥日期这一做法并不广泛，且争议颇多。几年前，库克香槟（Krug Champagne）开始在背标上标注库克ID，以方便消费者在官方网站查询这瓶香槟的相关信息。如果你想知道一瓶香槟的吐泥日期，有时可通过扫描酒标上的二维码得知，你也可以向酒庄咨询或在酒庄的网站上查询。

有的酿酒者仅给出年份香槟的吐泥日期，而不会标注无年份香槟的吐泥日期。汝纳特香槟酒庄的酿酒师弗雷德里克•帕纳奥蒂（Frederic Panaiotis）认为，“吐泥日期对值得珍藏的年份香槟来说是非常重要的，而无年份香槟的吐泥日期则没什么意义，其实大多数人根本就不知道吐泥是什么意思。”弗雷德里克的此种说法不无道理，因为大多数人并不关心自己所购买的葡萄酒是如何酿造的，只要好喝就行。

最近，《华盛顿邮报》的葡萄酒专栏作家迪夫•麦金太尔（Dave McIntyre）做了一个对比实验。他品尝了帕斯卡尔•多柯酒庄（Pascal Doquet）的两款干型白中白无年份香槟（酒标上均没有标注葡萄的采摘年份，仅标有吐泥日期）。一瓶的吐泥日期是2013年7月3日，由2003、2002和2001年三个年份的基酒混合而成，这说明该款酒酵母自溶的时间已有9年，远超最短的法定酵母自溶期（15个月）。另外一瓶的吐泥日期为2008年7月22日。迪夫觉得这两款香槟都很出色，前者口感清新活泼，后者颜色更深，口味更加丰富，但气泡较少。迪夫还表示自己不会因年份而影响自己的选择，但在背标上标注明确的吐泥信息是值得称赞的。他呼吁更多的酒商在背标上标注吐泥日期。（编译/Shana）