历史上法国葡萄酒一直是用软木塞装瓶，但这种材质会带来一个难以避免的问题——软木塞污染（TCA）。20世纪50年代，为解决这个问题，研究人员借鉴烈酒的做法，发明一种名为“Stelcap Vin”的螺旋盖。可惜的是，葡萄酒界对这种做法并不十分接受，研究被迫中止。

到70年代，澳大利亚买下“Stelcap Vin”的发明权，并将它重命名为“Stelvin”。当年澳大利亚作为一个葡萄酒产区尚在发展当中，名气并不大。但从这件事我们可以看出，澳大利亚发展本国葡萄酒产业的决心，以及他们颇具前瞻性的目光。

正当澳大利亚不断改进螺旋盖时，其他国家，如美国，却认为用螺旋盖装瓶的酒只能算是“二流酒”。这种看法有点像现在人们看待盒装葡萄酒的情况。

2000年，为进一步推进研究进程，并证明螺旋盖足以媲美软木塞，一批来自优质雷司令（Riesling）产区克莱尔谷（Clare Valley）的酿酒师将他们的250,000瓶葡萄酒采用螺旋盖装瓶，并继续陈年，然后定期检查这批酒的品质。到2006年，这批酒的陈年情况良好，证明这种代替软木塞的新材料能够长期储存和陈年葡萄酒，人们多年的探索终于有了回报。

过去十年，采用螺旋盖代替软木塞的酒商越来越多。2001年，新西兰开始推广螺旋盖，该国2004年份的葡萄酒中有70%采用“Stelvin”。2002年，邦尼顿酒庄（Bonny Doon Vineyards）创始人兰德尔•格拉姆（Randall Grahm）甚至在纽约和旧金山为软木塞举行了一场葬礼，并宣称将采用螺旋盖为自家葡萄酒装瓶。

值得一提的是，螺旋盖在葡萄酒陈年的过程中，会带来怎样的影响仍是存在争论的，毕竟澳大利亚采用螺旋盖装瓶的实验为期数年，而非几十年。葡萄酒陈年时发生变化的原因是具有透气性的软木塞能够允许葡萄酒发生微氧化反应，还是因为葡萄酒自身发生某些变化，这个争议尚未得到解决。

作为普通消费者，我们很少会将葡萄酒储存至好几十年，因此没必要担心螺旋盖对葡萄酒陈年的影响。虽然酒庄采用螺旋盖需要一定的前期投入，但长期来看，螺旋盖的成本要远低于软木塞。一般来说，酒商在日常餐酒装瓶时会选择螺旋盖，然后将节省下来的资金用于高端酒款采用的软木塞。当然，也不要因为一款酒属于“日常餐酒”或“入门级葡萄酒”，就觉得它的品质不佳。聪明的酒商会在这个级别推出质优价廉的酒款，目的是吸引消费者去了解他们的产品，并最终花钱买更高端的酒款。这是个互利双赢的策略！（编译/Catherine）