有这样一群人，他们的鞋底总是沾满葡萄园的泥土，衣服上总带有酿酒车间的酒渍，很多时候你都能在烈日照耀下的葡萄园、堆满科学器材的实验室或是飞行于世界各地的飞机上看到他们忙碌的身影。
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他们就是环球酿酒顾问。这些被各大酒庄花重金聘请的人是一个成功酿酒团队的领导者，是挖掘酒庄葡萄酒风格的探索者。他们利用自己所学的知识与实践经验，巧妙结合每个酒庄的独特性因地制宜，赋予每一款葡萄酒独一无二的个性。
斯蒂芬·德农古（Stephane Derenoncourt）便是酿酒顾问这一群体中的佼佼者，他被认为是法国最好的酿酒师与最敏锐的种植顾问之一，被看作是下一个米歇尔·罗兰（Michel Rolland）。2010年9月，斯蒂芬被《葡萄酒观察家》（Wine Spectator）誉为“世界上最炙手可热的酿酒师”。
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实际上，斯蒂芬·德农古这位酿酒奇才并非科班出身，他完全是自学成才。1963年，斯蒂芬出生在法国北方诺曼底（Normandy）的敦刻尔克（Dunkirk），他的父亲是一位钢铁厂的工人。他从小没有受过正规的葡萄酒知识训练，对葡萄酒基本上一无所知，但他一直对手工劳作以及大自然富有极大的热情与兴趣。1982年，时年19岁的斯蒂芬是一名辍学高中生，他偶然从报纸广告栏看到波尔多招聘葡萄采摘工人的信息，当时对未来感到迷茫的他一时兴起就搭便车来到波尔多。尽管当时对葡萄酒并无了解，但他清楚知道自己很喜欢户外工作。一开始他的主要工作就是在各个葡萄园里采摘葡萄，直到1985年，他才在弗龙萨克（Fronsac）地区找到了一份正式的酿酒工作。接下来的10年时间里，斯蒂芬去了许多不同的酒庄工作，但都集中在波尔多的右岸地区，这10年里他遇到了很多困难，也取得了不小的成就。
斯蒂芬第一次证明自己的实力是在20世纪90年代。1990年，圣埃美隆（Saint-Emilion）名庄柏菲玛凯酒庄（Chateau Pavie Macquin）邀请斯蒂芬加入，让其负责指导酒庄的酿酒工作。1993年份是波尔多葡萄酒历史上一个困难年份，这一年大多数波尔多酒庄葡萄酒的质量都不尽人意，但在斯蒂芬的帮助下，柏菲玛凯酒庄酿造出了品质优异且备受推崇的葡萄酒。1994年，柏菲玛凯酒庄又聘请了具有丰富管理经验的尼古拉斯·蒂安邦（Nicolas Thienpont）负责酒庄的经营，在两位大师级人物的强强联合下，柏菲玛凯酒庄出产的葡萄酒品质节节攀升，于2006年荣登圣埃美隆一级B等酒庄（Premier Grand Cru Classe B）宝座。
2011年柏菲玛凯酒庄红葡萄酒（点击图片即可跳转购买）
1996年，圣埃美隆名庄卡农嘉芙丽酒庄（Chateau Canon La Gaffeliere）与拉梦多酒庄（La Mondotte）的庄主史蒂芬·冯·尼庞尔格（Stephan von Neipperg）看重斯蒂芬·德农古的潜力，将其聘用为这两座酒庄的酿酒师。后来，出自斯蒂芬之手的1996年份拉梦多酒庄红葡萄酒品质优异，震惊了整个葡萄酒界，获得了酒评家与消费者的一致好评。“葡萄酒皇帝”罗伯特·帕克（Robert Parker）品鉴这款酒后大加赞赏：“拉梦多是我所喝的葡萄酒中，最具有年轻波尔多葡萄典型特质的酒之一......这款酒真的是太奢华了。它可以说是一款顶级的葡萄酒，它太招人妒忌了。”在帕克对这款酒的三次品评中，他都强调了这是一款1996年份的“超级明星”，“必须购买”。由此，拉梦多酒庄一炮而红，再加上酒庄葡萄酒的产量极其有限，被许多业界人士奉为右岸车库酒（Garage Wine）的代表之一。2012年9月，圣埃美隆酒庄重新分级，拉梦多酒庄直接跳过了列级庄，从普通酒庄直接晋升为圣埃美隆一级B等酒庄。
2011年拉梦多酒庄红葡萄酒（点击图片即可跳转购买）
斯蒂芬很喜欢旅行和挑战，因此，在波尔多右岸积累了足够的经验以后，他决心成为一名环球酿酒顾问。1997年，斯蒂芬开始在全球多家酒庄担任葡萄种植及葡萄酒酿造顾问。1999年，越来越多的酒庄邀请斯蒂芬担任顾问，为了能为客户酒庄提供更为全面而详细的指导，斯蒂芬和妻子克莉丝汀·德农古（Christine Derenoncourt）成立了葡萄酒酿造咨询公司——酿酒人顾问公司（Vignerons Consultants）。2010年，斯蒂芬邀请公司的另外三位同事成为共同合伙人，将公司更改为德农古顾问公司（Derenoncourt Consultants）。目前，斯蒂芬的团队为波尔多众多顶级名庄提供顾问服务，包括左岸列级庄如骑士酒庄（Domaine de Chevalier）、大宝城堡（Chateau Talbot）和荔仙酒庄（Chateau Prieure-Lichine）以及右岸的小村庄酒庄（Chateau Petit-Village）、拉斯杜嘉酒庄（Chateau Larcis Ducasse）和嘉芙丽酒庄（Chateau La Gaffeliere）等等。此外，斯蒂芬的酿酒顾问项目还遍及法国其它知名产区如罗讷河谷（Rhone Valley）、勃艮第（Burgundy）和卢瓦尔河谷（Loire Valley）等，以及西班牙、意大利、美国、奥地利、黎巴嫩、叙利亚和土耳其等十多个国家超过100家的酒庄。
斯蒂芬·德农古（右一）与其余三位合伙人（图片来源：www.derenoncourtconsultants.com）
斯蒂芬是风土方面的专家，擅于捕捉风土差异。在他看来，要想酿造出引人注目的葡萄酒，必须关注葡萄园与土地，穿梭于葡萄园中的人不断变换，而这片土地却能永存。为此，他经常在葡萄园中待上数个钟头。他十分熟悉每一个葡萄园地块的土壤、葡萄树的朝向以及气候条件等，其团队会为所负责的葡萄园绘制一张地图，将一个个小地块看成一幅完整拼图的一部分，鉴别每个地块的土壤类型，评估土壤的特性，以此来确定种植的葡萄品种以及需采取的葡萄园管理方式。
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史蒂芬·冯·尼庞尔格曾说：“斯蒂芬明白风土意味着什么，他在不同的地方采取不一样的措施。”确实，斯蒂芬知道不同的葡萄园有着不同的需求，教条主义与一刀切的方式不起作用，因此他对待每个酒庄的方式都有区别。凭借自己挖掘土地潜力的敏锐能力，斯蒂芬创造出多款具有独特个性且优雅的葡萄酒，这些葡萄酒没有一种特定的“斯蒂芬·德农古风格”，每一款都反映出其酿酒葡萄所来自葡萄园的灵魂，为葡萄酒爱好者们带来愉悦且深刻的风土体验。
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由斯蒂芬带领酿造的众多作品中，很多都是广受认可、一瓶难求的名酒。尽管斯蒂芬的目标并非是酿造出能在竞赛中获得大奖的葡萄酒，他个人也并不十分推崇葡萄酒评分，但他却在葡萄酒评分的板块上留下了一段注定为人传颂的历史。2012年，罗伯特·帕克公布了2009年份瓶装波尔多葡萄酒的评分，有19款葡萄酒获得了满分100分。而斯蒂芬是其中4款满分酒的缔造者，占了全部满分酒的20%，这4款酒分别来自：富尔泰酒庄（Clos Fourtet）、拉梦多酒庄、博塞庄园（Chateau Beausejour Heritiers Duffau Lagarrosse）以及史密斯拉菲特酒庄（Chateau Smith Haut Lafitte）。
2012年史密斯拉菲特酒庄红葡萄酒（点击图片即可跳转购买）
除了提供酿酒咨询服务，斯蒂芬还拥有两座自己的酒庄——位于波尔多的德拉酒庄（Domaine de l’A）以及位于纳帕谷（Napa Valley）的德农古酒庄（Derenoncourt California）。在将近四十年的葡萄酒生涯中，斯蒂芬凭借着自己的天赋与丰富的实践经验，酿造了一款款美妙、有趣的葡萄酒，他倾向于将酿酒理解为艺术创作，而不是科学实验，葡萄酒领域是一个需要专业知识的艺术创作行业，绝对不同于科学。（文/Lilas）
