影响葡萄酒结构平衡的因素有哪些呢？英国葡萄酒俱乐部贝瑞兄弟与陆克文（Berry Brothers & Rudd）对此进行了总结，他们列出了其中的六个要素，即酸度、果味成熟度、酒精度、单宁、橡木桶和复杂度。

1. 酸度      

喝一口纯净水，再喝一口柠檬水，就可以感知到“酸”。美味可口的水果离不开酸味的支持，由葡萄酿制的葡萄酒也不例外。“酸”使葡萄酒尝起来酸脆爽口，富有活力。葡萄酒中的酸度太低，就会显得过甜和肥腻；酸度太高，就会显得尖酸、干涩。通常而言，气候越凉爽的产区出产的葡萄酒酸度越高。      

试对比酸度较高的长相思（Sauvignon Blanc）和酸度较低的琼瑶浆（Gewurztraminer）葡萄酒。

2. 果味成熟度      

不同的产区，由于气候和光照条件不同，出产的葡萄成熟程度不同，水果风味也不同。葡萄酒呈现出何种水果风味，是反映它来自哪个产区的重要线索。来自温暖产区的葡萄酒常常比来自凉爽产区的葡萄酒果味更浓郁，更成熟，且更容易呈热带水果风味。而来自凉爽产区的白葡萄酒更容易出现青苹果、青柠和梨之类的果味。此外，葡萄酒中的酸度和果味成熟度通常呈反比。

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3. 酒精度      

葡萄酒中的酒精含量范围为5%到17%，主要集中在12%-14%。酒精含量对葡萄酒的香气、味道以及整体风味有很大影响。酒精能为葡萄酒带来重量感，即“酒体”。可以对比清水和酸奶带给口腔的不同重量感。      

葡萄酒中的酒精是葡萄果实中的糖经酵母发酵的产物，而果实中糖分含量除取决于品种本身外，还取决于温度和光照条件。光照越充分，葡萄中糖分含量越高，酿出葡萄酒的酒精含量就越高，同时酸度就越低。此外，酒精含量较高的葡萄酒尝起来带有甜味，如加州霞多丽。      

4. 单宁      

单宁就是我们喝浓茶时，包裹在齿龈和舌头上，带给我们干涩感的物质。在品红葡萄酒时，让酒液在口腔中流动，齿龈和两颊就能感受到单宁带来干涩感。葡萄酒中的单宁主要来自葡萄皮。单宁是一种抗氧化剂，在葡萄酒陈年时具有保鲜作用。适宜趁年轻饮用的葡萄酒不需要太多单宁，因此酿酒师在酿酒时会根据经验减少单宁萃取量。这类葡萄酒需要更高的酸度以达到平衡。      

试对比由佳美（Gamay）酿制的博若莱（Beaujolais）和由内比奥罗（Nebbiolo）酿制的巴巴莱斯科（Barbaresco）葡萄酒。

5. 橡木桶 

首先，并不是所有的葡萄酒都适合在橡木桶中发酵或熟成。葡萄酒在完成酒精发酵后，储存在橡木桶中能够帮助酒液呼吸，并缓慢发展。橡木桶，尤其是新橡木桶，能够带给葡萄酒香草、烘烤、烟熏类气息。橡木桶风味在红葡萄酒中比较常见，不过，一些优质白葡萄酒也会经橡木桶处理。如果一款葡萄酒具有鲜爽、活力十足的特点，那么这款酒很可能未经橡木桶处理。      

试对比未经橡木桶的夏布利（Chablis）和经橡木桶的澳大利亚霞多丽葡萄酒。      

6. 复杂度      

正如不是所有的葡萄酒都需要经橡木桶一样，并不是所有的葡萄酒都能在瓶中陈年的过程中获益。事实上，90%以上的葡萄酒最好趁年轻、新鲜的时候享用。只有极少数优质葡萄酒在瓶中陈年后，发展出细腻、持久的香气和复杂风味。红葡萄酒陈年后，单宁变得柔软、圆润，并有咸鲜风味。白葡萄酒陈年后，酸味显得更柔和，并发展出复杂的香气和味道。      

葡萄酒陈年至一定阶段，就会到达高峰，继而开始衰退，香气和风味逐渐散失，最终变成醋。此外，普通的葡萄酒即使陈年也不会变成佳酿。（编译/Catherine）