你能闻到不同的气味，当然，小编也可以。科学家现在已经弄清楚让我们闻到各种香气的生理结构，但我们如何对接受到的嗅觉信息进行分类还没有得到精确的解释。传递嗅觉信息到大脑中去的通道与传递视觉、听觉和触觉信息的通道并不一样，并且上述各种信息传递到大脑中的具体部位也不相同。那么我们的大脑是如何对各种气味进行分类的呢？本文将借助三位研究学者刚发布的一篇论著（原文：Categorical Dimensions of Human Odor Descriptor Space Revealed by Non-Negative Matrix Factorization），帮助各位更加深刻地了解这一问题。

当我们闻到一种香气时，我们的大脑会快速地对这种香气的各种特征进行识别。与味觉不一样的是（味觉只有酸、甜、咸、苦和鲜这5个层面），香气有多个层面。多层面的存在让我们想要对任何一种香气做出完整的分类和分析变得尤为复杂。

为了个解决这一难题，三位研究学者采用了在其他领域中常使用的数学算法来将复杂的嗅觉信息简单化。该方法很好地说明两个问题：1. 这种特别的分析方法（非负矩阵分解，简称NMF）对气味分析也非常有效；2 . 研究学者通过这种方法发现了10种主要的香气类别；每一类香气都与一些分子联系在一起，而这些分子正是产生这种香气的来源。

他们发现的10类主要香气包括：花朵、木头/树脂、水果（非柑橘类水果）、腐臭、化学、薄荷、香甜、爆米花、刺激和柠檬/柑橘。以下是10种香气分类图及每类气味中最重要的一些特征。

如果你曾经见过侍酒师或WSET教材上给出的香气之轮，你会觉得这张图表看起来十分熟悉。不过这两张图表还是有些区别的。比如，本图中的柑橘类水果和非柑橘类水果味有明显的区分，而WSET中的香气之轮则没有明显区分。当然，本图中的各种气味分类也存在一定的重叠，比如割草味既属于树脂香也属于柑橘类水果香。

更好地了解大脑是如何对于葡萄酒有关的各种香气进行分类的有助于葡萄酒饮用者更好地品鉴葡萄酒。此外，这还能帮助葡萄酒销售人员更好地与消费者进行交流，让消费者快速理解各种香气。