在汉语中，“苦”与“涩”经常会连在一起使用，来形容茶叶、中药或食物的口感。不过，在葡萄酒品尝中，“苦”与“涩”所包含的意义有很大的不同。“苦”，对应的英文是“bitter”；“涩”，对应的却是“astringent”。前者是指由于劣质的单宁、过度的压榨等因素导致最终酿成的葡萄酒口感不平衡，并产生一种令人不悦的味道；而后者是指单宁在口腔中所产生的收敛感觉。近乎每一款红葡萄酒都会产生涩感，但苦味却不一定在每瓶中都会出现。

苦味产生的原因

苦味，一般不会出现在品酒笔记中，少量的苦味并不算是一种缺陷。如果饮用一款葡萄酒时，口中出现了苦味，一般来说会有以下几方面的原因：

1、酿造过程中，卫生处理不当或不足。

随着酿酒技术的不断发展，酿酒设备的不断更新，这一类问题引起的苦味目前已经很少出现了。

2、酒中含有太多的单宁，而且这些单宁很可能是来自葡萄梗或葡萄籽中的劣质单宁。

这类情况一般会在价格低廉的酒中存在，可能是由于酿酒设备不足，导致葡萄籽破碎，劣质的单宁溶入酒液之中；也可能是生产商为了达到一定的产量，压榨过度引起的。

3、经过过度浸渍，来自橡木桶发酵及其浸渍过程中的优质单宁过多。

4、氧化过度。

氧化，是指葡萄酒接触到过多的空气。如果一瓶酒打开后没有喝完，那么它就会发生氧化。氧化后，葡萄酒的颜色和香气也都会发生相应的变化。

5、葡萄酒整体表现不平衡。

酸度过高或单宁含量过高也有可能引起苦味。一般来说，酸度过低会使葡萄酒品尝起来太过肥腻，而酸度过高则可能会产生苦味，尤其是对于那些对酸和苦比较敏感的人来说，苦味可能更为明显。