在葡萄酒界，梅洛（Merlot）绝对称得上最受欢迎的品种之一，它适应性强，易于种植，酿出的成酒品质也不错。因此，梅洛在世界各地种植十分广泛，而在这数不清的种植区域中，有一些产区产出的梅洛葡萄酒质量上乘，被梅洛粉们视为梅洛的明星产区。美国的华盛顿州（Washington State）便是其中之一。

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梅洛之所以成为“大众情人”，一个重要原因是风味浓郁。虽然有少数梅洛葡萄酒酒体清瘦、偏于清淡，但实际上大部分梅洛葡萄酒口感都偏饱满浓郁，个别成酒的口感甚至可与赤霞珠（Cabernet Sauvignon）葡萄酒相媲美。再加上其酸度适中，恰好与其几乎干的口感相平衡，既不会太过尖酸，也不会显得疲软，因此梅洛既适合作为佐餐酒，又可在闲暇时小酌。

华盛顿是公认的梅洛葡萄酒的优质产区，其梅洛葡萄酒不仅具备了上述的品种优点，而且结合了新旧世界的特性，果味充沛、酒体饱满、单宁感明显。轻嗅一下，便能捕捉到黑樱桃、新鲜黑莓和薄荷的香气，而再深入探寻，还能发现其后调中含蓄的烘烤香料气息。

在华盛顿州，梅洛是第二大酿酒葡萄品种，遍布产区中的大小葡萄园，其中哥伦比亚谷（Columbia Valley）、沃拉沃拉（Walla Walla）和马天堂山（Horse Heaven Hills）三个子产区则是华盛顿梅洛的精华所在。哥伦比亚谷是华盛顿州最大也是最重要的子产区，该产区地处喀斯喀特山（Cascades）雨影区，气候温暖干燥，日间日照充足，使葡萄完美成熟；夜间降温明显，利于保留葡萄自然的酸度。沃拉沃拉产区气候多样，从干旱、半干旱到凉爽和湿润都有，梅洛在此表现也十分出色。马天堂山的葡萄树种植在朝南的斜坡上，不仅能最大限度地接受光照，且由峡谷吹入的海风带走了园中多余的水汽，降低了真菌病害的发生几率。这三个子产区产出的梅洛不仅品质优秀，且由于当地地价相对便宜，因此与纳帕谷（Napa Valley）等产区的梅洛相比，性价比更高。

餐酒搭配方面，华盛顿梅洛得益于奔放的风格和充沛的果味，在搭配食物方面亲和力极强，且因为风味浓郁，可以平衡大多数酸性调味料，所以更显百搭。华盛顿梅洛很适合与带有烟熏风味的菜式搭配，与烩牛肉等炖菜更是天生一对。在搭配方面唯一需要谨慎的选择是甜品，虽然果味充沛的梅洛和甜点看上去似乎很搭，但却很可能与甜点中的水果冲突。甜点中比较安全的尝试是巧克力，和澳洲的西拉（Shiraz）葡萄酒一样，华盛顿梅洛与巧克力，尤其是黑巧克力，也是一种有趣的组合。（文/Emma）